Bensaa suonissa

Suomi on autourheilun luvattu maa. Suomesta ovatkin lukemattomat mestarit kotoisin niin formuloiden kuin myös rallin puolella. Viimeisimpinä tähtinä ovat loistaneet rallin puolella Mikko Hirvonen ja Jari-Matti Latvala, formulan puolella taas on jännitetty jo useamman vuoden ajan Kimi Räikkösen kisojen tahtiin. Rallissa kuten autokilpailuissa yleensäkin yhdistyy parhaimmillaan moottorin jylinä, kihelmöivä jännitys sekä ammattilaisten taidonnäytteet.

Bontanadines / Shutterstock.com

Ralli on herättänyt viime vuosina paljon keskustelua turvallisuuden näkökulmasta. Sääntömuutokset iskivät ensin formulakisoihin, kun onnettomuudet alkoivat seurata toinen toistaan. Kaikissa urheilumuodoissa kehitys ja tulosten parantaminen on luonnollista, ja rallissa sekä muussa autourheilussa se tapahtuu nopeuksien suhteen. Nopeuksien kiihtyessä myös riskit kasvavat. Monissa kilpailuissa onkin käynyt siten, etteivät turvallisuusmuodollisuudet ole pysyneet lajikehityksen mukana. Ulosajot ja kolarit ovat muuttuneet yhä yleisemmiksi sekä vaarallisemmiksi. Formuloiden kiristyneet määräykset saivat monet valittamaan lajin tylsyydestä ja siirtymään rallin pariin, jota pidetään formuloita ronskimpana lajina. Turvallisuus on kuitenkin myös osa rallimaailmaa ja nykyisin se otetaankin ralleissa hyvin vakavasti. Ilman turvallisuuden varmistamista ei kisoissa ole kunnon kisatunnelmaa. Autourheilun ykkösmaan titteliä pitelevä Suomi voi näyttää esimerkkiä rallikilpailujen toteuttamisesta turvallisena ja samalla viihdyttävänä tapahtumana.

Moottoriurheilu, pokeriturnaukset, ravit ja metsästys mielletään usein miesten urheiluksi. Lajeissa on kuitenkin edustettuna myös raudankovia naisia niin ammattilaisina kuin myös katsomossa. Miesvaltaisen urheilulajin leima alkaakin karista, kun yhä useammassa pokeriottelussa pöydässä istuu naisia, eikä hameväki ole eräharrastuksissakaan enää mikään kummastus. Lajeja yhdistää jännitys ja latautunut tunnelma, joka tihenee huippuunsa kun pokerihai tekee ratkaisevan siirron, rallikilpailussa ylittyy maaliviiva tai raveissa tuntematon yllättäjä nousee takarivistä vieden voiton. Lajeja on nykyisin helppo seurata myös netistä, vaikka todelliseen tunnelmaan pääseekin parhaiten paikan päällä. Pokerimaailman uutisia ja turnauksia voi seurata PokerStars.eu -sivustolta, joka on jokaisen pokerista kiinnostuneen valtaväylä netissä.

Maailmassa on monenlaisia rallikilpailuja, pienempiä ja isompia, vaarallisia ja ohjeiden mukaan järjestettyjä. Monia rallikilpailuja voi seurata netin kautta tai jopa televisiosta mutta todellisten rallifanien mielestä vain paikan päällä seurattu rallikisa on rallia parhaimmillaan. Seuraavaksi käymme läpi, mihin rallikisoihin kannattaa keskittyä tulevilla kausilla.

Kuplavolkkarit

Volkswagenin valmistama Beetle, lempinimeltään kuplavolkkari, on yksi maailman suosituimmista automalleista. Monelle kupla on harrastus ja sen ympärille onkin keskittynyt ennennäkemättömän suuri ja harras lauma volkkarin pyöreän muodon faneja. Eri maissa on omia kupla-seuroja, jotka järjestävät kokoontumisia ja kilpailuja. Yksi maailman suurimmista kuplatapahtumista on The Beetle Challenge, joka järjestetään Englannissa. Kuplavolkkareita viliseekin silmissä kaikissa eri väreissä ja eri tavoin viriteltyinä. Kuplat ovat yksiä autourheilun kauneimmista ajokeista, ja niiden tuunaaminen on aivan oma lajinsa. Alan innokkaimmat harrastajat saattavat käyttää silmäteriinsä valtavia summia rahaa. The Beetle Challenge -kilpailu keskittyy kuitenkin olemaan koko kuplakansan jokamiesluokka. Siihen voi osallistua lähes kuka tahansa kuplan omistaja, joka on kiinnostunut kisaamisesta ja auton tuunaamisesta kisamalliseksi. Suomessa jokamiesluokassa kilpailee mm. suosikkijoukkue Murska-Arska Team. Tiimi on pärjännyt hyvin luokassaan, joten volkkarissa tuntuu olevan potkua. Kuplan kanssa touhuaminen on silti paljon muutakin kuin pelkkää kisaamista. Autoja ei ole valmistettu vuoden 2003 jälkeen, joten jokainen malli on jo itsessään harvinaisuus. Kupla-urheilu onkin oma lajinsa, jossa auto on selvästi kisaa tärkeämpi.

Sierra del Tigren ralli

Meksikossa ajetaan useampia kovatasoisia rallikilpailuja, joista yksi on Sierra del Tigren vaativa koettelemus. Maassa ajetaan lukuisia soraralleja, sillä maasto soveltuu erinomaisesti juuri näihin kilpailuihin. Sierra del Tigren ralli on myös soramaastossa ajettava ja se on vaativa niin autoille kuin myös kuljettajille ja karttureille. Kisasta tekee tiukan epätasainen maasto, viettävää soramaata, isoja kiviä, isoja kuoppia ja yllätyksiä. Kisalle onkin tyypillistä isot keskeyttämisprosentit, ja kisan lähestyessä loppuaan voi tien varrelta löytää lukuisia ulosajaneita ja autorikoista kärsiviä. Sierra del Tigre muodostuu useista erikoiskokeista, joissa parhaimman yhteispisteluvun kerännyt kruunataan voittajaksi.

Enduropale de Touquet

Yksi mielenkiintoisimmista moottoriurheilukilpailuista on Pohjois-Ranskassa ajettava Enduropale. Se on moottoripyöräkilpailu, joka ajetaan hienolla valkoisella hiekalla. Rata on rakennettu täysin esteettömälle ranta-alueelle ja haasteeksi muodostuukin mikäpä muukaan kuin hiekka. Kilpailu on maailman suurin moottoripyöräkilpailu ja se muuttaa pienen rantakaupungin arkipäiväisen tunnelman täysin. Kisaa saavutaan seuraamaan sankoin joukoin ympäri maailman, ja itse rantaelämä kuuluu osana kisojen tunnelmaa.

WRC 2016

WRC, eli toisin sanoen rallin pääsarja, kirkastaa rallin supertähdet näkyviksi jälleen vuonna 2016.

WRC-kilpailuja käydään yhteensä 14 eri maassa. Viisi näistä kilpailuista on jo käyty. Sarja aloitettiin Monte Carlosta, jonka jälkeiset kilpailut on käyty Ruotsissa, Meksikossa, Argentiinassa ja Portugalissa. Seuraavana vuorossa on Italian ralli, joka käydään kesäkuussa. Tämän lisäksi kilpailukalenteri vie autoilijat vielä Puolaan, Suomeen, Saksaan, Kiinaan, Ranskaan, Espanjaan, Iso-Britanniaan ja Australiaan.

WRC-sarjaa johtaa jo muutamia vuosia sarjaa hallinnut Sebastien Ogier. Tämä nuori ranskalaiskuljettajat on onnistunut olemaan podiumilla kaikissa jo käydyissä kilpailuissa ja on ylittänyt 100 pisteen rajan. Tällä hetkellä miehen johtoasema tuntuu suhteellisen turvalliselta, mutta mitään ei kuitenkaan ole vielä ratkaistu.

Suomalaisväriä WRC-ralliin tuo Jari-Matti Latvala, jonka kausi ei ole lähtenyt käyntiin ihan niin hyvin kuin olisi toivottu. Suomalaisilla on muutenkin hyvät perinteet WRC rallisarjassa ja mukana onkin ollut joka vuosi vähintään yksi suomalaiskuski. Monet suomalaiskuljettajat ovat myös onnistuneet voittamaan kyseisen rallisarjan jopa useita vuosia peräkkäin.

Vuosi 2016 siis tarjoaa Latvalalle mahdollisuuden voittaa mestaruus. Kausi alkoi vasta, joten mitään ei ole vielä ratkaistu. Varmaa kuitenkin on, ettei Sebastien Ogier helpolla luovuta, joten kaikkien hänet haastavien tulee pyrkiä tekemään täydellinen suoritus. Rallikausi huipentuu myöhään syksyllä Australiaan, jossa myös koko sarjan voittanut palkitaan mestaruudella. WRC 2016 kausi on juuri nyt kuumimmillaan ja jos rallia haluaa päästä katsomaan livenä, kannattaa suunnata Jyväskylään heinäkuussa!

Sorateiden sankari Ogier

Ranskalaiskuljettaja Sébastien Ogier on todellinen rallin WRC-sarjan hallitsija, sillä hän on voittanut sarjan vuosittain aina vuodesta 2013 alkaen. Ogier nousi huipulle todella nopeasti ottaen huomioon, että hän ajoi ensimmäisen rallinsa vasta vuonna 2008 Meksikossa.

Tämän jälkeen Ogier on onnistunut nappaamaan yli 30 voittoa, joista kaksi on tullut vuoden 2016 aikana. Ogier myös johtaa kuluvan vuoden 2016WRC-sarjaa. Jo käydyistä viidestä osakilpailusta hän on siis voittanut kaksi, ollut kahdesti toinen ja kerran kolmas.

Ogierin kausi 2016 on siis lähtenyt erinomaisesti käyntiin, eikä kovia haastajia näy lähellä. Ogier, jona kartturina toimii Julien Ingrassia, on onnistunut ylittämään sadan pisteen rajan, vaikka kovin montaa kilpailua ei vielä ole takana.

Meidän suomalaiskannattajien iloksi on kuitenkin mahdollista, ettei Sébastien Ogier osallistu seuraavaan rallin osakilpailuun tai joutuu keskeyttämään sen. Hänen vaimonsa Andrea Kaiser odottaa parin esikoista, joten Ogier on tiedottanut tallia siitä mahdollisuudesta, että hän joutuu poistumaan kilpailusta lapsensa syntymän vuoksi. Kauden muihin kilpailuihin hän on vahvistanut osallistumisensa.

Tulevat kilpailut näyttävät, viekö Ogier tämänkin vuoden mestaruustittelin nimiinsä. Ogier on muuten tällä hetkellä Ranskan kautta aikojen toiseksi menestynein ralliautoilija. Hänen edelleen yltää ainoastaan Sébastien Loeb, jolla on peräti yhdeksän mestaruutta. Mutta koska Ogier on vasta 32-vuotias, hänellä on vielä useita vuosia aikaa ajaa ammatikseen ja tavoittaa Loeb.

Jari-Matti Latvala kiinni mestaruudessa

Kukaan ei varmasti ole säästynyt mainokselta, jossa kysytään, onko tänä vuonna Jari-Matti Latvalan vuoro. Kyseinen mainoshan siis liittyy rallin WRC-sarjaan, jossa Latvala kilpailee.

Latvala ajaa Volkswagen Motorsport tiimissä ja on valitettavasti viime vuosina jäänyt pahasti tallitoverinsa Sebastien Ogierin varjoon. Latvala aloitti uransa vuonna 2002 Iso-Britannian rallista. Tähän mennessä hänelle on kertynyt mukavat 16 voittoa, joista yksi on tullut tänä vuonna. Muuten kausi 2016 ei ole alkanut Latvalan kannalta kovin hyvin.

Rodrigo Garrido / Shutterstock.com

Ensimmäisestä kilpailusta irtosi 65. sija, joka ei tuonut Latvalalle yhtään pistettä. Pisteittä Latvalan jätti myös toisen kilpailun 26. sija. Kolmannen kilpailun voitto toi pisteet 27 mutta neljännessä kilpailussa kohtaloksi koitui 16. sija, eikä pistetili karttunut tässäkään kilpailussa. Viidennen, ja tähän mennessä viimeisin käydyn, kilpailun kuudes sija toi 10 pistettä. Latvala on siis viiden kilpailun jälkeen 37 pisteessä.

Vuonna 2016 me suomalaiset saamme siis todellakin jännittää, kuinka Latvala käskyttää Volkswagen Polo R WRC -autoaan jäljellä olevissa kilpailuissa. Rallissa muutamien kymmenien pisteiden erot saa kiinni hetkessä, joten mitään ei ole vielä ratkaistu. Latvalan apuna toimii hänen monivuotinen kartanlukijansa Miikka Anttila. Latvalalla ei ole tilillään vielä yhtään WRC-mestaruutta, joten tänä vuonna olisi mahdollista napata se ensimmäinen.

Jännittämistä kuitenkin riittää vielä, sillä rallikausi startattiin vasta vähän aikaa sitten. Syksyllä olemme viisaampia sen suhteen, kuka voittaa mestaruuden!

Englantilaista rallia

Englantilainen rallisarja, MSA English Rally Championship, on kovatasoinen sarja, jossa toisiaan vastaan kilpailee lukuisia rallihuippuja Englannista. MSA-sarjan osakilpailut alkoivat jo maaliskuussa Malcolm Wilson Rallysta, jonka jälkeen vuorossa oli huhtikuussa kisattu Somerset Stages.

Tulevia kilpailuja puolestaan ovat kesäkuussa järjestettävä Carlisle Stages Rally, elokuussa käytiin pärähtävä Tyneside Rally, syyskuun ilo Woodpecker Stages, lokakuun käynnistävä Trackrod Forest Stages- ralli ja viimeisimpänä, muttei vähäisimpänä, MEM eli Malton Forest Rally, joka päättää Englannin rallisarjan marraskuussa. Tällöin myös mestaruus ratkeaa ja voittaja pääsee nousemaan palkintopallille suihkuttamaan kuohuvaa.

Mestaruudesta käydään kovaa taistoa, eikä selvää suosikkia vielä ole. Tällä hetkellä James Hutchings ja Cameron Davies ovat molemmat 50 pisteessä. Aivan heidän kannoiltaan löytyvät Boyd Kershaw ja Gavin Edwards 48 pisteellä. Muutenkin kärjen tuntumassa on tasaista ja mestaruudesta saattaa vielä viimeisten kilpailuiden aikaan olla kamppailemassa jopa kymmenen kuljettajaa.

Englannin rallisarjassa on kaudella 2016 mukana yhteensä 57 kuljettajaa kartanlukijoineen. Joukosta löytyy jo vuosia kyseistä sarjaa ajaneita kuljettajia, mutta myös uusia tuttavuuksia. Suomalaisille penkkiurheilijoille englantilainen ralli ei välttämättä ole niin tuttua. Rallikilpailujen radat ovat kuitenkin niin haastavia ja maisemat jo itsessään upeita, että kyseiseen sarjaan kannattaa tutustua tarkemmin.

Englannin rallissa käydään vielä lukuisia osakilpailuja tänäkin vuonna, joten jokaisen kannattaa katsoa vähintään yksi rataosuus. On se sen verran huikeaa rallia!

World Rally Championship

World Rally Championship on ralliautoilun MM-sarja. WRC:ksi lyhentyvää sarjaa pidetään yleisesti maailman kovatasoisimpana kilpasarjana, mitä tulee ralliautoiluun. Sarjan ensimmäiset kisat järjestettiin vuonna 1973, joten sarjalla on takanaan jo kohtuullisen pitkä historia. Erityisesti lyhenne WRC on monille tuttu, sillä WRC-sarjasta on julkaistu myös pitkä lista tietokone- ja konsolipelejä, joissa pelaajilla on mahdollisuus hypätä ralliauton puikkoihin.

Maailmanmestaruussarja

FIA liiton säätelemässä rallin MM-sarjassa kilpaillaan vuosittain parhaan kuljettajan sekä parhaan autonvalmistajan titteleistä. MM-sarja koostuu etappikisoista, joita ajetaan ympäri maailman, myös Suomessa. Suhteellisen tuoreena uudistuksena, MM-sarjaan on lisätty omat sarjat myös junior-kuskeille sekä tuotantoautoille. JWRC on junioreiden sarja ja tuotantoautojen sarjat tunnetaan lyhenteillä WRC-2 sekä WRC-3.

Ralliautoilun MM-sarjassa on sarjan historian aikana kilpaillut myös useita suomalaisia, joista menestyneimpänä pidetään Tommi Mäkistä. Mäkisen lisäksi rallifanit tunnistavat nimet, kuten Juha Kankkunen, Markku Alen, Markus Grönholm sekä Timo Salonen.

2016 WRC

Vuonna 2016, WRC-sarjalla on ikää mittarissa jo 44 vuotta, ja tämän vuoden sarjaan puolustavana mestarina lähti Volkswagenin Sebastien Ogier. Osakilpailuja järjestetään yhteensä 14 kappaletta, kausi käynnistettiin tammikuussa perinteisellä Monte Carlon rallilla.

WRC-sarjan ympärillä pyörii aina suuri mediasirkus ja fanit voivat olla tyytyväisiä tarjontaan, sillä seurattavaa riittää varmasti. Etappikisoja on mahdollista seurata urheilukanavilta, sekä myös internetistä.

Tulevia rallitapahtumia

Rallikesä 2016 on juuri nyt kuumimmillaan. Ohjelmistossa on niin WRC-sarjan osakilpailuja kuin SM-sarjan ralliakin. WRC-sarjassa eletään jännittäviä hetkiä, sillä Jari-Matti Latvala on kamppailemassa mestaruudesta yhdessä tallitoverinsa Sebastien Ogierin kanssa.

Tällä hetkellä tilanne näyttää valitettavasti siltä, että Ogier on päässyt hieman karkaamaan, mutta rallissa tilanteet voivat muuttua todella nopeasti, joten syytä huoleen ei ainakaan vielä ole. WRC-sarjasta on ajettu nyt viisi osakilpailua.

Osakilpailuita on kuitenkin vielä jäljellä yhdeksän kappaletta ja vasta myöhään syksyllä selviää, kuka mestaruuden todella nappaa. WRC-sarjassa on luvassa myös Jyväskylässä järjestettävä Neste Rally, jonne kaikki maailman parhaimmat rallikuljettajat saapuvat. Jyväskylän rata tarjoaa monipuolista ja haastavaa maastoa, joka laittaa kuljettajat tiukoille. Sen vuoksi kilpailua kannattaakin saapua katsomaan vaikka vähän kauempaa.

Suomen suvessa luvassa on myös SM-rallin osakilpailuja. SM-sarja aloitettiin kuitenkin jo tammikuussa, jolloin järjestettiin Arctic Rally Rovaniemellä. Kannattaa myös muistaa, että SM-ralli on yksi maailman kovimmista kansallisista rallisarjoista, joten meiltä täältä Suomesta todella löytyy osaavia kuljettajia. SM-rallissa on vielä jäljellä kolme osakilpailua, jotka käydään kesä-, elo-, ja syyskuussa.

Syyskuussa ratkeaa myös koko SM-rallien mestaruus. Tällä hetkellä sarjaa johtavat Karkkilan UA:n Juha Salo / Marko Salminen-duo, jolla on kasassa 66,5 pistettä. He johtavat hyvällä erolla muihin, mutta toki parivaljakkoa Salo / Salminen ei voida vielä julistaa SM rallin voittajiksi.

Car orienteering – autosuunnistuksen aatelia

Car orienteering, suomalaisittain autosuunnistus, on autourheilun muoto, jossa kilpailijat suunnistavat karttaa käyttäen heille entuudestaan tuntemattomilla teillä. Erityisesti Pohjoismaissa suositun lajin pääpaino on enemmänkin suunnistuksessa, perinteisen rallikilpailun sijaan. Lajissa on myös mahdollisuus kilpailla kansainvälisesti, kansainvälinen liiga tunnetaan lyhenteellä NEZ (North European Zone Auto Navigation).

Suunnistaminen

Koska kilpailijat joutuvat ajon aikana myös suunnistamaan maastossa, joka ei ole heille entuudestaan tuttu, muuttuu rallikilpailun luonne täysin. Kaahailun sijaan pääpaino kääntyykin suunnistamiseen, sillä pienienkin suunnistusvirheiden takia voi menettää helposti paljon kallista aikaa. Lisäksi suunnistus on myös tarkkuutta ja keskittymistä vaativaa puuhaa, jonka hallitseminen vaatii vuosien harjoittelua. Saati sitten, jos joutuu suunnistamaan ralliauton kyydissä korkeissa nopeuksissa!

Suunnistaminen tapahtuu kartan ja kompassin avulla. Kartta tulee suunnata maaston mukaisesti, että kartalla näkyvät kohteet tulevat vastaan oikeilla puolilla, karttaan nähden. Apuna suunnistamisessa käytetään teiden lisäksi puhelin- ja sähkölinjoja ja muita mahdollisia maamerkkejä. Kuten aikaisemmin mainittiin, kisoissa pärjätäkseen, ei ole varaa tehdä virheitä suunnistaessa, muuten palkintosijoille sijoittuminen jää vain haaveeksi.

Kansainvälinen liiga

Autosuunnistus toimii kansainvälisen NEZ liigan alla. NEZ:in kotisivut tarjoavat lajin harrastajille ja lajista kiinnostuneille paljon hyödyllistä tietoa. Sivuilta löytää mm. tietoa itse organisaatiosta, kilpailujen säännöistä, kilpailujen tuloksia, tulevien tapahtumien kalenterin sekä arkiston. Liiga kattaa alleen suuren määrän erilaisia autourheilulajeja, autosuunnistuksen lisäksi NEZ:in alla kilpaillaan mm. kartingissa, perinteisessä rallissa ja rallicrossissa.

Suomalaiset rallilegendat kautta aikojen

Maan pienestä väkiluvusta huolimatta, Suomesta on ponnistanut maailmanmaineeseen useita rallilegendoja, joista parhaat hallitsivat lajiaan jopa vuosikymmenien ajan ja ovat tunnettuja myös populaarikulttuurin puolella. Rallifanit mielellään spekuloivat suomalaisten menestyksen syitä – onko syynä suomalainen maasto, luonteenlaatu vai karut olosuhteet? Oli miten oli, tulokset puhuvat puolestaan ja ohessa listattuna muutamia suomalaisia rallilegendoja.

Tommi Mäkinen

Maailmanmestaruuden neljä kertaa peräkkäin voittanut Tommi Mäkinen, muistetaan erityisesti vuoden 1998 maailmanmestaruuskisojen dramaattisesta lopusta. Kilpailujen ennakkosuosikki Carlos Sainz oli jo ehditty julistaa mestariksi, kunnes konkarin auto hyytyi kisan viimeisillä metreillä! Mäkinen pääsi juhlimaan täten kolmatta mestaruuttaan, aikana jota yleisesti pidetään rallin historian kovatasoisimpana.

Juha Kankkunen

Sanavalmis Kankkunen onnistui urallaan voittamaan maailmanmestaruuden neljä kertaa, kolmella eri automerkillä. Osakilpailuvoittoja Kankkuselle kertyi 23, lisäksi mies voitti kertaalleen myös arvostetun Paris-Dakar-rallin. Kankkunen muistetaan erityisesti nopeudestaan ja tasaisen varmoista suorituksistaan ralliradoilla.

Marcus Grönholm

Viimeisenä suomalaisena rallin mestaruuden voittanut Marcus Grönholm, otti urallaan hurjat 30 osakilpailuvoittoa, joka on enemmän kuin kukaan muu suomalainen rallikuski. Maailmanmestaruuksia Grönholm voitti kaksi, lisäksi inkoolainen voitti myös rallin suomenmestaruuden seitsemän kertaa.

Markku Alén

Legendaarinen Markku Alén, vei Suomea maailmankartalle voittamalla vuoden 1978 FIA-cupin. FIA-cupia pidettiin aikanaan epävirallisena maailmanmestaruutena. Tämän lisäksi mies voitti yhteensä kuusi MM-mitalia ja uskomattomat 801 erikoiskoetta! Markku Alénin nopeutta ei siis tarvitse spekuloida, sillä miehen saavutukset puhuvat puolestaan.

The Flying Finns – kotimaiset menestyjät rallipoluilla

Suomalainen rallimenestys on vertaansa vailla. Huolimatta Ranskan nopeasta ja vakuuttavasta noususta ja monien ennätysten rikkomisesta, on Suomen asema pienenä maana rallikartalla merkittävä. Jo muista urheilulajeista tunnettu menestyvien suomalaisurheilijoiden nimitys Flying Finn eli lentävä suomalainen tuli 60-luvulla myös rallimaailmassa tutuksi.

Timo Mäkinen aloitti äitinsä Mini-autolla ja saavutti porras portaalta paremmat mahdollisuudet. 1965 Mäkinen voitti Monte Carlon rallin, jolloin Suomessa kytenyt ralli-innostus leimahti. Parhaiten Mäkinen muistetaan Jyväskylän suurajojen legendaarisen Ouninpohjan pikataipaleen ajamisesta 1967 Minillään konepelti tuulilasia vasten pystyssä kellottaen kolmanneksi nopeimman ajan.

Euroopan mestari Pauli Toivosen poika Henri Toivonen kilpaili yli kymmenen kauden ajan rallin maailman pääsarjassa World Rally Championship eli WRC-sarjassa. 80-luvulla pääsarjan B-ryhmässä autojen tekninen kehitys oli hyvin vapaata. Niinpä Henri Toivosenkin ura ja elämä päättyivät traagiseen onnettomuuteen Korsikan rallissa 1986.

70-luvun lopulla kansainvälisissä ralleissa aloittanut Juha Kankkunen alkoi 80-luvulla saavuttaa ensimmäisiä osakilpailuvoittoja sekä lopulta neljä maailmanmestaruutta. B-ryhmän tehokkaiden autojen poistuessa sarjasta Kankkusen kerrotaan letkauttaneen pärjäävänsä kyllä ilman 500 hevosvoimaa, mutta mainitsi sen kuitenkin olevan hieman ”kituuttamista”. Vuonna 1993 vuoden urheilijaksi valittu Kankkunen päätti aktiiviuransa maailmanmestaruussarjassa 2002 kilpaillen näin neljällä eri vuosikymmenellä WRC-sarjassa. Neste Oil Ralliin vuonna 2010 osallistunut Kankkunen palkittiin Abu Dhabi Spirit of the Rally -erikoispalkinnolla, joka nimisponsorinsa Abu Dhabin emiirikunnan toimesta jaetaan jokaisen MM-osakilpailun yhteydessä tunnustuksena. 51-vuotias veteraanin katsottiin edustavan autourheilun kaikkia parhaita puolia.

80-luvun lopulla tunnettiin myös nuori Tommi Mäkinen, joka 90-luvun alkupuolen tahkoi kotimaisia ja kansainvälisiä ralleja. Näillä näytöillä Mäkinen pääsi Mitsubishin tehdastalliin, jossa Mäkinen voittikin neljä perättäistä maailmanmestaruutta. Mestaruuteen 1998 päätösrallista piti selvitä säilyttäen johtoasema, mutta kilpailu päättyi alkuunsa keskeytykseen. Espanjalaista Carlos Sainzia pidettiin jo maailmanmestarina, mutta tämän auto oli lakannut toimimasta hyvin lähellä maalia. Pettynyt Mäkinen saa tv-haastattelussa puhelun veljeltään, joka kertoo Sainzin vaikeuksista ja näin ollen myös Mäkisen maailmanmestaruudesta. Mäkinen pääti uransa Subarulla palkintopallisijoitukseen Walesin RAC-rallissa vuonna 2003.

Niin ikään 80-luvun lopulta ralliautoillut Marcus Grönholm oli seuraava kotimainen rallitähti. 2000-luvun alun kaksi maailmanmestaruutta olisivat voineet saada jatkoa, mutta Peugeotin epävarma auto hidasti menestystä. Grönholm päätti MM-uransa sarjan kakkossijalla 2007 muutaman pisteen erolla Sébastien Loebiin.

Nykyään kansainvälisillä rallitaipaileilla mittelevät Jari-Matti Latvala sekä Mikko Hirvonen. Hirvonen on tunnetusti tasaisen varma suorittaja molempien saavuttaessa useita pistesijoja. Vedonlyöntisivusto Betsafen kertoimet moninkertaistavat jännityksen suomalaiskuljettajien haastaessa hallitsevaa maailmanmestaria.